Кукуруза сахарная (овощная)— ценная пищевая культура. Как и обычная кукуруза, выращивается она преимущественно в южных районах, требовательна к теплу, довольно чувствительна к ранним весенним и поздним осенним заморозкам. Семена прорастают при температуре 12—13°С, их высевают весной, когда устанавливается теплая погода и почва хорошо прогреется. Семена перед посевом протравливаются препаратом ТМТД (из расчета 4 г на 1 кг семян), затем намачивают в течение суток в чистой воде (300 мл на 1 кг). Намоченные семена стратифицируют— выдерживают 10—12 дней при положительных дневных (18 1:5°) и отрицательных ночных (4 i2°) температурах, ежедневно их перемешивая. Как только семена начинают прорастать, их высевают в зависимости от погоды в конце апреля или в начале мая. Глубина посадки 7—8 см. Применяется гнездовой (70x65 см) или широкорядный (70—80 см) способ посева семян. На 1 м2 участка расходуется 2—2,5 г семян. При появлении всходов участок рыхлят, при появлении второго листа посевы прореживают.

Растение светолюбиво, не выносит затенения, отзывчиво на регулярные поливы. Особенно влага необходима в период молочной спелости, чтобы обеспечить высокое качество зерна и продлить фазу технической спелости.

Початки овощной кукурузы убирают на 65—75 день после появления всходов (в фазе молочной спелости). В это время она наиболее пригодна для консервирования.

Овощная кукуруза обладает высокими вкусовыми и питательными достоинствами. Кукурузные зерна содержат витамины группы (В1( В2, В6), РР, Е, аскорбиновую кислоту. В их белке находятся незаменимые аминокислоты — лизин и триптофан. Кукурузное масло содержит в 3—4 раза больше витамина Е, чем подсолнечное.

Кукуруза известна и как лекарственное растение. Экстракт из кукурузных рылец стимулирует работу печени и желчного пузыря, повышает мочевыделение и рекомендуется при циститах, гепатитах. Использование кукурузы в качестве продукта питания является хорошим профилактическим средством против атеросклероза.